구글·마이크로소프트·메타, 미국 AI 데이터센터에서 발생한 오염으로 54억 달러 비용 발생

UC 리버사이드(UC Riverside)와 캘텍(Caltech)의 새로운 연구에 따르면 빅테크 데이터센터의 오염으로 인해 지난 5년 동안 미국 공중 보건 시스템에 약 54억 달러의 비용이 발생했다. 알파벳GOOG의 구글, 마이크로소프트MSFT, 메타 플랫폼스META가 주요 기여자로 나타났다.

무슨 일 있었나: 인공지능(AI) 모델과 클라우드 컴퓨팅을 구동하는 데이터센터는 막대한 양의 전기를 소비하며, 그 대부분은 화석 연료에서 공급된다. 연구진은 이러한 에너지 수요와 관련된 대기 오염은 암, 천식 및 기타 질병의 증가와 관련이 있다고 밝혀냈으며, 파이낸셜타임스가 이 연구를 인용해 보도했다.

2023년에만 데이터센터 관련 오염으로 인한 공중 보건 비용이 전년 대비 20% 증가한 15억 달러로 추산되었다.

2019년부터 2023년까지 5년 동안 구글이 26억 달러로 가장 높은 예상 보건 비용을 부담할 것으로 예상되었으며, 그 뒤를 이어 마이크로소프트가 16억 달러, 메타가 12억 달러로 뒤를 이었다.

해당 보고서에 대해 구글, 마이크로소프트, 메타는 연구 결과가 오염 수준을 과대평가했다고 주장하며 반발했다.

구글은 이 보고서가 "거짓으로 생성된 부정확한 배출량 추정치를 홍보하고 있다"고 했다. 마이크로소프트는 자사의 지속 가능성 노력을 강조했고, 메타 역시 "온실가스 순 배출량 제로"를 위한 노력을 거듭 강조했다.

구글, 마이크로소프트, 메타는 벤징가의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

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왜 중요한가: 해당 보고서는 빅테크의 수십억 달러 투자에 힘입어 AI 인프라가 빠르게 확장되면서 데이터센터 오염이 더욱 증가할 것으로 예상된다고 지적했다.

에너지부가 지원하는 버클리 연구소의 보고서에 따르면 미국 데이터센터는 2023년 미국 전체 전력 소비량의 4%를 차지했으며, 2028년에는 12%까지 증가할 수 있다고 한다.

UC 리버사이드의 부교수인 샤올레이 렌(Shaolei Ren)은 대기 오염의 지역적 영향을 강조하며 이렇게 말했다. "탄소 배출과 달리 한 지역의 데이터센터로 인한 건강 영향은 다른 지역의 깨끗한 공기로 상쇄할 수 없다.”

렌 교수는 기술 기업이 인구 밀도가 낮은 지역에 데이터센터를 구축함으로써 공중 보건 위험의 증가를 줄일 수 있다고 제안했다. 이렇게 하면 영향을 최소화하는 데 도움이 될 것이다.

마이크로소프트, 알파벳, 아마존AMZN, 메타는 올해 AI에 3,200억 달러 이상을 지출할 것으로 예상하며 2023년에는 1,510억 달러, 2024년에는 2,460억 달러로 증가할 것으로 예상한다.

지난달에는 오픈AI와 소프트뱅크 그룹SFTBYSFTBF이 미국에서 5,000억 달러 규모의 AI 인프라 프로젝트인 ‘스타게이트’를 발표하기도 했다.

면책 조항: 이 콘텐츠는 부분적으로 AI 도구의 도움을 받아 생성되었으며, Benzinga 편집자가 검토하고 게시했습니다.

사진 출처: Shutterstock

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